Un cardiólogo es un especialista médico en enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Esta especialidad también se denomina cardiología y cuenta con varias subespecialidades.

¿Qué hace un cardiólogo?

El cardiólogo acompaña, evalúa y trata a personas con enfermedades cardíacas y vasculares. Puede tratar:

Dilatación de la aorta
Estrechamiento de las arterias coronarias (angina de pecho)
Inflamación del músculo cardíaco
Problemas de las válvulas cardíacas
Malformaciones cardíacas
Insuficiencia cardíaca
Infarto
Arritmias
Enfermedades del músculo cardíaco
Enfermedad arterial

A menudo tiene una subespecialidad, como cardiología pediátrica o electrofisiología cardíaca.

¿Cómo se llega a un cardiólogo?

Se necesita una remisión del médico de familia u otro especialista médico. Al pedir la cita, un asistente preguntará por las molestias para asignarla al cardiólogo adecuado.

¿Cómo es la primera cita?

En muchos hospitales, primero se realiza un electrocardiograma (ECG), que dura unos minutos y requiere descubrir la parte superior del cuerpo. Después, el cardiólogo revisa los resultados y pregunta por las molestias, los antecedentes y las enfermedades familiares. Luego puede solicitar pruebas adicionales. A veces el ECG y la conversación bastan para el diagnóstico; de lo contrario, las pruebas adicionales suelen programarse para otro día.

¿Qué pruebas realiza?

ECG
Medición de la presión arterial
Ecocardiografía (ecografía del corazón)
Resonancia magnética
Tomografía computarizada
Cateterismo cardíaco
Prueba de esfuerzo
Análisis de sangre
Registro de 24 horas de la presión arterial o el ritmo cardíaco

Programar las pruebas toma tiempo. Cuando se conocen los resultados, se agenda una segunda cita para comentarlos y elaborar un plan de tratamiento.

¿Qué tratamiento realiza?

A menudo trabaja con otro especialista, generalmente un internista. El tratamiento puede incluir:

Medicamentos
Cambios en el estilo de vida (a menudo junto con medicamentos)

También puede realizar procedimientos menores, como una angioplastia o una ablación con catéter. Si se necesita una operación mayor, deriva al paciente a un cirujano torácico. El cardiólogo no opera, pero acompaña y ayuda durante la operación. También acompaña los trasplantes de corazón.

¿Cómo prepararse para la primera consulta?

Lee detenidamente la información del hospital.
Anota tus molestias y preguntas.
Usa ropa adecuada; para un ECG hay que descubrir la parte superior del cuerpo.
Si ya hay pruebas programadas, tenlo en cuenta y usa ropa deportiva para una prueba de esfuerzo.
Lleva a alguien; entre dos personas se escucha más que una sola.

Cardiólogo